A falta d’un mes just perquè la flota que surt de Port Ginesta i la que ho fa des del Real Club Nàutic Denia llencin amarres per fer-se a la mar cap a Sant Antoni de Portmany, a la costa oest d’Eivissa, participant en aquesta molt popular regata d’altura, que convida a gaudir d’unes vacances de Setmana Santa actives i emocionants. La Ruta de la Sal s’ha distingit, des de la seva primera edició fa ja 36 anys, per haver sabut atreure les tripulacions més competitives i punteres així com les més familiars, creant un ambient únic en el qual impera, sobretot, una passió comuna pel mar, per la vela, per la navegació d’altura. Al igual que en les anteriors edicions, enguany, la participació és nombrosa, amb més de 150 vaixells preinscrits a un mes de donar-se la sortida, 100 d’ells ja han confirmat la seva participació. Estant ja el Club Nàutic Sant Antoni a punt de rebre, amb el seu habitual entusiasme i calidesa, els 900 navegants que participen en aquest gran esdeveniment esportiu, la gran projecció del qual ha fet que sigui considerat d’interès turístic insular per part del Consell d’Eivissa.
La Ruta de la Sal va ser concebuda per un gran navegant a bord del seu vaixell i en plena navegació: Pepe Ferrés era el navegant, el North Wind 40 el vaixell i la navegació transcorria entre Formentera i Barcelona, en acabar l’estiu de 1988. Un motor avariado, mar de fons i poc vent es van aliar per prolongar el trajecte i amb això donar temps a Pepe perquè anés donant forma a la seva idea, que no era una altra que la de crear una regata els atractius de la qual impulsessin els armadors a llançar amarres i navegar. Va recordar una història en què es relatava com el 1846, en plena guerra carlina i estant Barcelona assetjada, escassejà la sal a la ciutat i un prohombre del moment va llançar el repte, a tot armador i patró de qualsevol tipus de velers preparats per a això, de navegar fins a Formentera i tornar ben carregats de sal, amb la promesa de pagar-la en or al primer que tornés amb tan preuat bé. Aquest record li va donar peu per fixar un recorregut i donar-li un nom ben encertat: La Ruta de la Sal, a la qual afegí unes dates molt adients: Setmana Santa, llançant aquest mateix any la primera edició que va tenir una resposta entusiasta i immediata, sent 36 els vaixells inscrits. A l’any següent es va duplicar aquesta xifra (65) i, en crear en l’edició de 1991 la versió Est, amb sortida des del Club Nàutic de Dénia, a més de la de Barcelona, es va superar ja el centenar de vaixells (119). Al 1997 l’arribada es va traslladar de Formentera a Eivissa, registrant-se 200 participants, encara que el rècord continua sent l’assolit en el 2004 en sumar un total, entre les dues flotes, de 345 inscrits!, passant amb això a ser la regata amb major participació del Mediterrani.
Font: CN Skipper
